VENTAJAS DEL FORMATO GIF

Ejemplo de un archivo GIF. Gracias al fondo transparente, el fondo del logotipo adopta el fondo de la página, para que el logotipo no tenga el aspecto de un recuadro insertado al principio de la página.

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El primer formato de archivo que explicaremos es el formato GIF. GIF es la abreviatura de Graphics Interchange Format (Formato de intercambio de gráficos).

Los gráficos en formato GIF, o los GIF, son recomendables cuando las imágenes sólo contienen algunos colores diferentes, como los dibujos lineales, los logotipos o incluso las imágenes en blanco y negro. Un ejemplo de un GIF sería "logo.gif".

Los gráficos con este formato de archivo suelen ser más pequeños y, por tanto, más rápidos de descargar y mostrar.

Otra ventana de usar archivos GIF es que puede hacer transparente el fondo para que se transparente el color de fondo de la página Web.

LOS GIFS MAS RAROS

HISTORIA DE LOS GIFS (QUIERES SAVER MAS DE LOS GIFS)

El formato GIF (Graphics Interchange Format) fue creado por CompuServe en 1987, con el objetivo inicial de dotar de un formato de imagen a color para sus áreas de descarga de ficheros, sustituyendo al obsoleto formato RLE que solo permitía imágenes en blanco y negro. No obstante, fue durante los albores de internet cuando se convirtió practicamente en un estándar “de facto” junto a su hermano mayor el JPEG. 

 

Uno se preguntaría porque este formato, que limitaba el número de colores máximos de una imagen a 256, fue tan popular. Por un parte, se debía a que permitía reducir el peso de los archivos respecto a su homónimo en JPEG si se utilizaban pocos colores (caso de logotipos, mapas, e imágenes de colores planos). Y por otra, su reproducción de color era más “limpia” que la del JPEG, que tiene por ejemplo bastante artefactos de compresión al manejar el color rojo. Por eso, si uno quería una imagen con pocos colores pero buena nitidez, el GIF era la opción ideal. 

Pero no obstante, hay una segunda razón para la popularización del formato GIF: la posibilidad, en sus últimas versiones, de crear animaciones simples. Y esto, en una época era en la que las conexiones eran de 56 kbps (para los más afortunados), abría todo un mundo de posibilidades. 

Cuando uno piensa en GIF animados lo primero que se le viene a la cabeza son todos aquellos horribles iconos que se pusieron de moda en las páginas web de finales del siglo XX. Esos iconos con una arroba “tridimensional” que daba vueltas para indicar el link de contacto, el obrero cavando para indicar que la página se encontraba en construcción… o la famosa web de los hamsters bailarines. 

Sin embargo, el GIF iba mucho más allá. Y como en toda gran idea, siempre habrá quien sepa utilizarla correctamente. Y es que los GIFs animados han abarcado todo tipo de tareas, desde los estridentes banners de la época anterior al Flash, hasta los Foros de discusión, el lugar donde el formato se popularizó hasta extremos insospechados creando una corriente que llega hasta el día de hoy. 

Podríamos mencionar por ejemplo a 4chan y NeoGAF, dos de los foros más activos de la red que, a pesar de su enorme base de usuarios, o quizá por ello, no cuentan entre sus funciones con la posibilidad de incrustar vídeos. 

Por esta razón en estos Foros se utilizan programas para convertir a GIF animado los vídeos que uno desea incrustar, aunque también en ellos han nacido la gran mayoría de GIFs animados que luego se distribuyen por el resto de Foros del mundo. Seguro que habéis visto alguno, aunque ni siquiera lo sepáis, como el famoso GIF de Miyamoto y Satoru Iwata vanagloriandose de las ventas de Nintendo DS: 

 

Y por último, pero no menos importante, los GIFs animados son muy fáciles de editar, existiendo muchos programas gratuitos para ello en la red. Esto, unido al tono humorístico que suelen tener, es el punto clave para que un formato que ya tienen más de 20 años de vida siga de plena actividad hoy en día. A esto ayuda especialmente el que la patente sobre su algoritmo de compresión, el LZW, expiró en 2003, convirtiendo al GIF en un formato cuasi-libre. 

Asimismo, los GIFs animados se utilizan con profusión en los programas de mensajería instantánea, gracias a lo cual han vivido una segunda juventud en la forma de los famosos emoticonos. El más claro exponente de su éxito es el fenómeno de Onion Head, una cabeza de cebolla llena de expresividad. 

 

A pesar de que hoy, con YouTube y todos los servicios similares de alojamiento de vídeos, uno ya no necesitaría crear un GIF animado para nada, este formato sigue teniendo una gracia especial. Un toque retro que lo convierte en ideal para cierto tipo de creaciones. Aunque estoy seguro que ni siquiera los propios creadores del formato preveían un éxito tan rotundo.